De Fantastic Four moeten hun wereld redden van de planeet-etende Galactus.
The Fantastic Four: First Steps is door Jordy Gomes op 28 juli 2025 beoordeeld met een 8 / 10.
Reed Richards (Mr. Fantastic), Sue Storm (The Invisible Woman), Johnny Storm (The Human Torch) en Ben Grimm (The Thing) vormen samen de Fantastic Four, ook wel bekend als Marvel's eerste superhelden-familie. Die titel hebben ze niet alleen gekregen omdat ze als een familie functioneren, maar ook omdat zij het eerste team waren dat Marvel begin jaren '60 introduceerde — nog vóór de X-Men en The Avengers.
Toen Constantin Film de filmrechten bezat, waren ze verplicht om een film te produceren om deze niet te verliezen. Het resultaat was een low-budget versie uit 1994, die nooit officieel is uitgebracht maar inmiddels wel online circuleert. Ondanks de matige kwaliteit wekte het productieproces interesse, wat uiteindelijk leidde tot de documentaire Doomed: The Untold Story of Roger Corman's The Fantastic Four.
‘Als introductie voor Marvel's eerste familie is dit simpelweg een fantastische film.’
Later kwamen de rechten terecht bij 20th Century Fox, maar ook zij wisten de essentie van het team niet overtuigend naar het scherm te brengen. Zowel het inmiddels gedateerde Fantastic Four (2005) en het ondermaatse vervolg (2007), als de duistere reboot uit 2015, slaagden er niet in om de personages eer aan te doen. Het leek erop dat de Fantastic Four gedoemd waren om te mislukken in de bioscoop.
Nu Marvel Studios (onder Disney) de rechten terug heeft, wagen ze opnieuw een poging om het team tot leven te brengen. Wat direct opvalt, is de setting: de film speelt zich af in een retro-futuristisch universum in de jaren '60. Dat zorgt niet alleen voor een visueel aangrijpende presentatie, maar doet ook recht aan de originele strips. De invloed van tekenaar Jack Kirby is in elk aspect van de film voelbaar — dit zijn onmiskenbaar zijn ontwerpen, tot leven gewekt op het grote scherm.
Regisseur Matt Shakman, eerder verantwoordelijk voor het unieke WandaVision (2021), laat opnieuw zijn karakteristieke stijl zien. Dat is al te merken in de openingsscène, waarin de geschiedenis van dit team wordt samengevat via een energieke montage van verslagen vijanden en spectaculaire reddingsacties. Het is een vlotte start die de Fantastic Four meteen positioneert als helden binnen dit alternatieve universum.
Halverwege het verhaal zorgt een spannende onderhandelingsscène voor verdieping. Hierin wordt de dreiging van Galactus voelbaar en komt het morele dilemma voor het team sterk naar voren — een conflict dat slim persoonlijk wordt gemaakt. Aansluitend volgt een adembenemende achtervolging in de ruimte, met visuele effecten die doen denken aan Interstellar (2014). Marvel's kosmische kant komt hier volledig tot zijn recht.
Hiernaast blinkt de film uit in de geloofwaardige dynamiek tussen de personages. Waar eerdere verfilmingen vooral de nadruk legden op onderling gekibbel, voelt deze versie voor het eerst als een hechte familie. Dat komt mede door de sterke cast. Pedro Pascal weet zowel de intelligentie als de frustraties van Reed goed over te brengen. Vanessa Kirby is het warme hart van de film als moederfiguur Sue. Ebon Moss-Bachrach geeft The Thing een aandoenlijke zachtaardigheid die onmiddellijk ontroert, en Joseph Quinn is een schot in de roos als de sarcastische Johnny. Ik kijk er nu al naar uit om hen terug te zien in Avengers: Doomsday (2026).
The Fantastic Four: First Steps is niet bang om een échte superheldenfilm te zijn, maar combineert dat met een oprecht familiegevoel. Binnen het genre voelt de film fris en vernieuwend, en ik ben in lange tijd niet zo enthousiast geweest over de toekomst van deze personages. Mochten deze eerste stappen een voorbode zijn van wat nog komt, dan zet ik graag samen met hen de volgende. Als introductie voor Marvel's eerste familie is dit simpelweg een fantastische film.
