Als zoon van het stamhoofd wordt van Hiccup verwacht dat hij draken vermoordt, maar wat als hij onverwacht bevriend raakt met zo'n wezen?
How to Train Your Dragon is door Jordy Gomes op 9 juni 2025 beoordeeld met een 6 / 10.
We weten allemaal dat Disney de trend heeft gezet om animatieklassiekers om te vormen tot zogeheten live-action remakes, die vaak tegenvallen in vergelijking met het origineel. Toch zijn veel van deze films financieel erg succesvol. Geen wonder dat ook DreamWorks zich nu aan dit fenomeen wil wagen met een 'herinterpretatie' van hun geliefde animatiefilm How to Train Your Dragon (2010). Ik zet dat woord bewust tussen aanhalingstekens, want wat is er eigenlijk écht veranderd?
De oorspronkelijke co-regisseur, Dean DeBlois, keert terug om zijn geanimeerde wereld om te zetten naar een live-action versie. Hij heeft meerdere keren aangegeven dat als DreamWorks deze film echt wil maken, hij het liever zelf regisseert dan de controle uit handen te geven. Daarom valt hem nauwelijks iets te verwijten: DeBlois heeft sterke acteurs gecast die voldoende lijken op hun animatie-tegenhangers, en visueel oogt de film verzorgd. Ook de hoogwaardige productie, de kostuums en de prachtige locatie komen onder zijn regie goed tot hun recht. Hier is duidelijk meer moeite in gestoken dan in de gemiddelde remake.
‘Er wordt zoveel rechtstreeks overgenomen dat je net zo goed de animatie opnieuw kunt bekijken.’
De CGI van draak Toothless is overtuigend en zijn band met viking Hiccup staat opnieuw als een huis. Hun vriendschap vormt nog altijd het kloppende hart dat de kijker raakt. Ook componist John Powell is terug om de vliegscènes opnieuw kracht bij te zetten met zijn muziek. Alle ingrediënten kloppen, simpelweg omdat het beproefde recept vrijwel ongewijzigd is overgenomen. Dat het nog steeds zo goed werkt, onderstreept vooral hoe tijdloos het oorspronkelijke verhaal is. Het eindresultaat is daardoor degelijk, maar ook opvallend gemakzuchtig. De film volgt hiermee het voorbeeld van de zielloze remake van The Lion King (2019), waarin dialogen vaak woord voor woord werden herhaald.
En juist daar zit het grootste minpunt van How to Train Your Dragon (2025): hoe beoordeel je een remake die zo trouw blijft aan het origineel? De film is vermakelijk en voelt minder cynisch aan dan sommige gefaalde pogingen van Disney. Toch wordt er zoveel rechtstreeks overgenomen dat je net zo goed de animatie opnieuw kunt bekijken — althans, dat is mijn mening. Deze herinterpretatie mist vernieuwing, verdieping of misschien een iets duisterder randje. Daarmee had je duidelijk onderscheid kunnen maken tussen de twee versies. Helaas heeft DreamWorks de smaak te pakken; een live-action remake van How to Train Your Dragon 2 (2027) is op voorhand al aangekondigd. Misschien was mijn opmerking over 'minder cynisch zijn dan Disney' dan toch iets te voorbarig.
Te zien op Pathé Thuis en SkyShowtime
