Een arme houthakker en zijn vrouw leven afgelegen in een uitgestrekt bos. Op een dag vindt de vrouw een baby die door de vader uit een deportatietrein is geworpen.
The Most Precious of Cargoes is door Rick Schuttinga op 20 maart 2025 beoordeeld met een 7 / 10.
Schrijver en regisseur Michel Hazanavicius (The Artist, 2011) baseert zijn film op het gelijknamige boek van Jean-Claude Grumberg uit 2019. De vertelling neemt, ondanks de korte speelduur, haar tijd, en de spaarzame actie is realistisch snel voorbij.
Hazanavicius kiest voor een zeer goed passende animatiestijl die doet denken aan een handgetekende graphic novel. Waar realiteit en nachtmerrie in elkaar overlopen zorgt de animatietechniek ervoor dat dit juist overkomt en goed werkt. Een intermezzo in de ontknoping wijkt qua stijl af, en valt daardoor ietwat uit de toon.
‘Doet denken aan een handgetekende graphic novel.’
The Most Precious of Cargoes is makkelijk een film die je vanwege het onderwerp kunt betitelen als indrukwekkend mooi, maar voor beide geldt dat deze film dat tot op zekere hoogte is. Een eenvoudig verhaal zonder nieuwe invalshoek. Je leert ook niemand echt kennen, namen hebben ze niet. Geen van allen is vlak, je begrijpt hun keuzes, maar dan met name door je eigen levenservaring en je kennis van de gruwelen, dat je je een voorstelling kunt maken bij de verschrikkelijk moeilijk keuzes die genomen worden. Maar daarmee is het ook meeleven met een situatie, een groep of een gevoel. Enige afstand met de houthakker, de vrouw of de vader wordt hiermee gecreëerd. Dit maakt wellicht het verschil of The Most Precious of Cargoes al dan niet meer indruk op je maakt.
Toont de goedheid van de mens. Passanten zonder wie je het zelf, alleen, niet zou redden. De groei van de houthakker is goed en het kleurenpalet mooi ijskoud. De soundtrack van Alexandre Desplat mag ook niet onbenoemd blijven. In een slot waar alles moet samenkomen gebeurt dat natuurlijk ook, met de bijbehorende clichés. Filosofisch is de film niet, verhaaldelen komen heel praktisch - hetzij op een onrealistische manier - netjes samen.
