Stadsmeisje Kéria, haar neefje Selaï en orang-oetanbaby Oshi gaan de jungle van Borneo proberen te redden.
Sauvages is door Rick Schuttinga op 27 januari 2025 beoordeeld met een 7 / 10.
Als je iets ziet van Sauvages - de poster, trailer of een still - dan herken je direct Claude Barras' vorige film Ma Vie de Courgette (2016). De stop-motion animatie is hetzelfde als ook de kleurrijke figuren. De poppetjes van klei zijn verre van perfect en daardoor des te charmanter.
Deze van oorspring Franse film wordt internationaal uitgebracht onder de titel Savages en in Nederland als Red de Jungle. De wilden waar de filmtitel naar verwijst lijkt de inheemse bevolking te zijn, maar wie het echt zijn laat zich raden. Sauvages heeft kinderen een mooie levensles te leren.
‘De stop-motion animatie is hetzelfde als ook de kleurrijke figuren.’
In de basis gaat Sauvages over twee onderwerpen: het regenwoud beschermen en het vinden van je eigen identiteit. Dit is een aanklacht tegen de grootschalige kap van de longen van de wereld voor onder andere de productie van palmolie. Over inheemse rechten en milieuactivisme. En dus over het leren begrijpen van jezelf, het ontdekken van je oorsprong, met Kéria als protagonist.
Aan de fantastische creativiteit ligt het niet, aan het verhaal ook niet, wel aan de vertelling. Sauvages is vaak traag, of om met tegenovergestelde termen van de filmtitel te spreken: tam. De inheemse bevolking laat zich gelden, een belangrijke boodschap waar de manier van vertellen niet bij past. Hier mist pit, energie en beleving. Met vaak stiltes of scènes zonder beweging. De film duurt niet lang, maar een kwartier korter had de flow allicht goedgedaan. Nu is het een lichtgewicht wat betreft impact.
Het verhaal gaat langs de bekende pieken en dalen, maar beide worden nergens groots. Orang-oetan Oshi is schattig en aandoenlijk, de aap is de lijm tussen Kéria en haar neefje Selaï. Barras maakt al vroeg een dramatische keuze. Verontwaardigd schrik je van de gebeurtenis, die zich onzichtbaar buiten beeld afspeelt. Het is de keiharde realiteit, net als het feit dat Sauvages deze impact daarna nooit meer weet te evenaren.
