Twee geobsedeerde mannen besluiten een vrouw te kidnappen met een ongebruikelijk motief: ze zijn ervan overtuigd dat zij een alien is.
Bugonia is door Leander den Boer op 5 november 2025 beoordeeld met een 8 / 10.
Neven Teddy (Jesse Plemons) en Don (Aidan Delbis) delen een getroebleerde familiegeschiedenis en wonen al geruime tijd samen in een afgelegen huis op het platteland. In dit vergeten stukje Amerika raakt de dominante Teddy er steeds meer van overtuigd dat buitenaardse wezens onze planeet onopgemerkt bevolken. Hij haalt zijn onschuldige en sociaal minder ontwikkelde neef over om het heft in eigen hand te nemen en deze aliens een halt toe te roepen. Hun doelwit: de hypersuccesvolle Michelle (Emma Stone), CEO van een invloedrijk farmaceutisch bedrijf.
De Griekse regisseur Yorgos Lanthimos is inmiddels een gevestigde naam in Hollywood en staat bekend om films die doordrenkt zijn van absurdisme en donkere humor, zoals Poor Things en The Favourite. Ook zijn nieuwste film Bugonia vormt daarop geen uitzondering. Lanthimos weet als geen ander een verontrustend verhaal te doorspekken met een flinke dosis excentrieke humor. Zoals zo vaak bij hem staan de thema's controle en sociale grenzen daarbij centraal. Teddy en Don hebben het gevoel de grip op hun leven volledig kwijt te zijn. Hun daden moet je dan ook vooral zien als een wanhopige schreeuw om hulp. Tegelijk speelt ook de autoritaire houding van Michelle als CEO een rol, evenals de verstikkende machtsverhouding tussen de neven onderling. Visueel imponeert Bugonia bovendien, met prachtig camerawerk en Lanthimos' kenmerkende groothoeklenzen.
‘Het zijn Emma Stone en Jesse Plemons die de film naar grotere hoogte tillen.’
Het zijn Emma Stone en Jesse Plemons die de film naar grotere hoogte tillen. In Kinds of Kindness, Lanthimos' vorige film, bewezen ze al dat ze uitstekend samen het scherm kunnen dragen, maar hier overtreffen ze zichzelf opnieuw. Plemons excelleert in zijn mix van dreiging, charisma en onschuld, terwijl Stone — inmiddels Lanthimos' vaste muze — met wéér een fenomenale acteerprestatie bevestigt tot de absolute wereldtop te behoren. Aidan Delbis, een jonge debutant op het autismespectrum, vormt het emotionele hart van de film dankzij zijn tedere en compassievolle vertolking van Don.
Bugonia kan soms wat claustrofobisch aanvoelen door de beperkte setting en bevat een aantal verrassingen die niet bij iedere kijker in goede aarde zullen vallen. Maar dat kenmerkt het oeuvre van Lanthimos in brede zin. Het zijn films die uitdagen, ontregelen en je blijven achtervolgen. Waar meesterwerk Poor Things nét de perfecte balans wist te vinden, is Bugonia af en toe taaier om te verteren, maar biedt het minstens zoveel stof tot nadenken.
Nu in de Nederlandse bioscopen
